35期基金通訊 — 逆境有限 人情無限
主題故事
「涌．滿新里情」鄰舍關愛計劃

裁走困局 「疫」轉人生

疫情對各行各業造成衝擊，航空業是重災區之一。東涌區內不少居民從事與航空業相關的工作，並在疫情期間遭遇被停職的命運。當中在東涌住了十多年、從事飛機餐具包裝的小美亦未能倖免，生計因而大受影響。失業期間，與其自怨自艾、望天打卦，小美參與由東安健社會服務基金推行的「涌‧滿新里情」鄰舍關愛計劃，從中發掘自己的車衣才藝，慢慢走出困局。

學車口罩　重拾信心

小美於2020年3月收到公司有關停職的通知，起初她樂觀地以為疫情很快會過，只是小休一兩個月，沒料到疫情持續，復工無期。小美憶述：「當時除了手停口停，面臨經濟壓力之外，更慘是終日百無聊賴，開始胡思亂想。有時到街市買餸，得知不少街坊均加入失業大軍，整個社區氣氛很灰，令我更加憂心。」那時香港正經歷口罩荒，她從宣傳品得知計劃正招募一班區內婦女縫製布口罩，她想反正閒著沒事，便報名參與，學多門手藝打發時間。

小美笑言自己起初對車衣一竅不通，第一次車口罩時，手忙腳亂，既不懂控制衣車，又擔心做錯，往往很緊張用力地按住布料，結果弄到十隻手指都疼痛，連教導她們車衣的資深義工鳳群都形容她最「騰雞」。但經「師傅」鳳群及其他義工的耐心指導下，小美一步步學習，現在由選布料、做紙板、剪裁到車衣，她都能一手包辦。「失業令我失去方向及自信，所以當我第一次成功車到一個布口罩及得到『師傅』讚賞時，就像打了口強心針，感覺原來自己還有能力和價值。」

除了學曉一門新手藝外，小美坦言最大得著是結識到一班好姊妹。「這裡的婦女義工大多都跟我一樣受疫情影響而失業，彼此明白大家的處境，互相支持。漸漸地，我們由義工變成好友，閒時相約一起去買餸、食飯、行山，互訴心事，令我開懷不少。」

惠及社區　意義重大

有見這群婦女技術逐漸成熟，中心便邀請她們大量製作布口罩送贈區內的社福機構及基層家庭。小美說：「在『師傅』鳳群帶領之下，我們前前後後做了近三千個口罩，很不簡單！但當見到左鄰右里戴著自己的成品時，自己也自然地會心微笑。」後來中心更連繫商界企業支持，資助她們製作布口罩作慈善用途。小美憶述當時與其他婦女每天輪更製作口罩，為了趕工，她們便向中心借衣車回家加班。中心亦把所得的收入撥給婦女幫補家計，小美感恩地說：「雖然不是甚麼可觀的收入，但卻是對我們能力的肯定。」

經歷過這次失業，她不但體會到「天無絶人之路」，同時亦對社區更有歸屬感，「以前日日返工放工，生活只有家庭和工作。現在更了解自己住了十幾年的社區，亦覺得幫到社區很有意義。」

轉化經驗再就業　人人都是珍貴資本

由打發時間到社區送暖，再發展成工作機遇，車布口罩的路越走越寬，小美實在始料不及。但她最希望仍是疫情盡快過去，航空業回復正常，令她和一班好姊妹人人有工開。計劃高級經理黃健華（Kenny）分享：「由於東涌位置偏遠、資源有限，區內互助網絡更顯重要。疫情下，除了社福機構之間互相協調服務及共享資源外，居民的參與亦不可缺少。」Kenny認為這次經驗已產生漣漪效應，在區內播下種子，增強個人以至社區日後對抗逆境的能力。「今次計劃凝聚了鳳群、小美這群婦女，是區內珍貴的社會資本，在社區有需要時發揮及時雨的功能，慢慢滋養出互助互惠的人情味。」

疫情下．小感想

小美：「面對逆境要抱持樂觀心態，不要輕言放棄，見步行步便有新轉機，就像我現在也活得很好！」