孤單不再

「我覺得自己就像海上的浮木 — 永遠在海中漂浮，上不了岸。」葉美蓮（May）的丈夫於2014年確診末期肺癌，她當時一力承擔照顧丈夫的責任，那段終日憂心忡忡的日子，令她壓力大得快要崩潰。　

陪診、搜尋合適的中西醫、預備食療、做家務… 她的生活全都以丈夫為中心。 「最辛苦的不是照顧他，而是日日夜夜都在擔心他，不知道自己所做的是否有助他改善病情。」

2015年，心情正處於谷底的阿May，偶然收到一個支援照顧者計劃（注）的傳單，便姑且一試參加。「我很少分享自己的感受，加入了照顧者小組後，一談起先生的情況我就泣不成聲。小組內的姊妹雖然不是認識很久，但都是同路人，明白彼此的處境，更能關顧我的感受。」

2016年，阿May的丈夫離世。放下照顧者的工作後，阿May有更多時間服務社區 — 探訪獨居長者、為社區中心派傳單，最重要的是以過來人身份，勉勵其他照顧者走出低谷。「生活有了寄託，幫到人，自己也好開心。」

阿May與一班好姊妹現在仍定期聚會，彼此分享生活軼事、煮食心得、與家人的相處點滴等。她說︰「簡單一句問候、一句關心，已經可以令照顧者感覺很溫暖，心靈不再孤單。」

注︰阿May參與的計劃名為「孤單不再」 - 建立可持續跨界別支援照顧者網路計劃（第二期）。該計劃由社區投資共享基金資助，香港婦女中心協會賽馬會太和中心推行，於去年12月獲基金頒發社會資本卓越計劃獎。

《撰文：社區投資共享基金委員會副主席 關則輝先生》