過敏症的「靈丹妙藥」

在香港，不少兒童患有濕疹、哮喘等過敏症，面對子女飽受煎熬，作為照顧者的家長亦不好受，全職媽媽Rachel便是過來人。她憶述：「女兒自出世便患有嚴重濕疹，起初我以為只是胎毒未清，後來不單沒有好轉，每晚更因痕癢而徹夜難眠。為了更貼身地照顧她，我便毅然辭去工作......」

回想這些年全天候照顧女兒的日子，Rachel坦言壓力爆煲。「看著她抓到滿身傷痕，很是心痛，千方百計尋求治療方法，中西醫、食療等都試過。」最令Rachel擔心的是久而久之，女兒的學習、自信心及社交亦大受影響。「剛升小學時，不時收到老師電話，反映她在課堂睡著。那時電話一響，我便膽戰心驚，加上長期通宵達旦照顧，我的健康及情緒亦響起警號，要定期看中醫調理。」

去年Rachel認識「愛，藍田」健康程式計劃，從中找到靈丹妙藥 ─ 同路人支援。「計劃的照顧者互助小組讓我每星期跟其他有相似經歷的媽媽相聚，大家一邊學烹飪、畫畫、手工藝等，一邊交流照顧心得，壓力漸漸釋放。」以往Rachel每日圍著女兒打轉，自從參與計劃後，慢慢走出死胡同，找回「me time」。人開朗了，身體自然好起來，她笑說：「原來我需要的不是醫生，而是一班互相扶持的戰友。」

這靈丹妙藥對Rachel的女兒亦十分見效。Rachel分享女兒的轉變：「以往她因為濕疹影響外觀而感到自卑，寧願收埋自己，不願參與任何活動。她跟著我到中心，接觸到計劃的雜耍班及結交了幾個好友，便開始跳出舒適圈。早前她更勇敢踏上台板表演扯鈴，看到她的突破，真的很感動！」

計劃項目主任Angela表示不少患有過敏症的兒童及其家長往往因為害怕被標籤，而將自己封閉起來。有見及此，計劃透過互助小組、興趣班等，為他們搭建同路人網絡。她樂見參加者從中找到「心藥」:「不少家長最初來到中心時沒精打彩，現在神彩飛揚，有時更會自發相約飲茶或去旅行；小朋友慢慢重拾自信，情緒好轉亦有助紓緩過敏症。可見社會資本真的是靈丹妙藥呢！」

註: 「愛，藍田」健康程式由社區投資共享基金資助、香港中華基督教青年會藍田會所推行

撰文：社區投資共享基金委員會副主席沈豪傑先生