育兒路上的戰友

「我的孖女經常大吵大嚷，語言及情緒表達能力好像都比同齡小朋友差，但坊間的言語治療服務收費不菲，我們這些普通家庭難以負擔，實在很無助……」所謂「養兒一百歲，長憂九十九」，媽媽Paula多年來都因為孖女的語言發展問題而憂心，直至接觸到「同伴成長」幼兒及全職家長社區支援計劃（註），她終於找到出路。

「我跟女兒參加了計劃舉辦的playgroup，對小朋友學習情緒表達很有幫助，最令我更驚喜的是活動不只專注於小朋友，每堂均預留時間給家長互相傾訴育兒的苦與樂，令我體會到自己並非孤身作戰，壓力也頓然大減。」Paula表示活動亦讓她明白父母的教導方法和心態，對小朋友的成長至關重要，「以往女兒一鬧情緒，我便很『火爆』，現在學會用擁抱代替責罵，鼓勵她們慢慢表達自己。老公察覺到我的轉變，更主動與我一起參與活動，夫妻之間也少了爭執，整個家庭氣氛也開心了！」Paula從計劃中明白到同路人互相支援的重要性，因此她亦參與計劃的培訓，成為「同行大使」，協助帶領活動，以自身經驗幫助一群新手爸媽。

計劃社工Kenny sir指社區有不少針對6歲以上的兒童服務，惟支援0至4歲嬰幼兒及其家長的服務卻不多，因此推出計劃，冀能連結大埔區的家長，協助他們搭建同路人支援網絡。「家長作為照顧者，每天都面對不同壓力，特別是一些新手爸媽，育兒經驗較少，遇到問題往往不知如何求助，同路人的支援便顯得更為重要。我們最開心的是計劃不但幫到有需要的嬰幼兒，亦成功將區內的家長連繫。他們在活動後均依依不捨，經常問我們借場地自組活動，繼續並肩同行。」

西方有句諺語說「It takes a village to raise a child」，計劃正正體現孩子的成長並不只是父母的事，而是需要許多親友以至社區的支持。你願意成為其中一員，為身邊的爸爸媽媽打氣嗎？

註︰「同伴成長」幼兒及全職家長社區支援計劃由社區投資共享基金資助，南亞路德會家庭網社會服務中心推行。

撰文：社區投資共享基金委員會主席關則輝先生