风雨同路见爱心

“我以前是个经常打麻将、说话大大声的师奶，不懂得和老人家沟通，更不要说照顾长期病患者。”育英十多年前开始做义工，后来更成为“护老红娘”（注），接受了一系列照顾长者的培训，经常探访长者和照顾者家庭。之后，她更与一班妇女成立自务组织“葵芳爱邻社”。

育英说，参与义务工作，令她充分体会“助人自助”的道理︰“多了与长者接触，人变得更有耐性。女儿都赞我没以前那麽执着，与家人的关系有所改善。”

三年前，丈夫大病一场，育英一下子变成了照顾者。“想不到有一天，这些义工经验更会帮到自己和家人﹗”最初是育英去帮助人，到育英有需要时，一班同路人也义不容辞地助她面对困境。“同路人的支持尤如雪中送炭﹗有他们的关心，我才能渡过难关。”从义工服务学到的相关知识和经验，对育英也有很大帮助。

身为照顾者，育英切身体会到社区支持对照顾者家庭的重要。“照顾者的工作是全天候的。有义工偶尔帮忙陪诊，令我们可以透一口气。”

尽管当前照顾丈夫的工作令育英分身不睱，但她仍积极参与自务组织的活动︰“与‘爱邻社’的会友相聚是我的轻松时刻。我还介绍了表妹加入，代我出一分力呢﹗”

天有不测之风云，但只要社区里有着人情味，大家你帮我、我帮你，面对风雨时，便可彼此遮风挡雨。

（注）：香港圣公会麦理浩夫人中心获社区投资共享基金资助，推行“爱‧邻‧社”护助同行计划，支持照顾者家庭，“护老红娘”为该计划的核心义工。

《撰文：社区投资共享基金委员会主席 林正财医生》