守护「脑朋友」

近日，一套名为「玩转脑朋友2」的动画大受欢迎，大家都热切讨论「脑朋友」如何主宰各种情绪。其实这些「脑朋友」亦掌管认知能力，随着年纪增长，「脑朋友」有机会因大脑神经细胞病变而引致认知障碍症。基督教家庭服务中心近年推出脑友邻舍在「牛头角」计划(注)，鼓励地区居民成为「社区守护员」，并透过社区教育项目，加强大众对认知障碍症的认识，共同守护长者的「脑朋友」。

吴女士是计划其中一位「社区守护员」，定期探访一位年逾九十丶患有轻度认知障碍症的婆婆。她笑言跟婆婆甚有缘份：「以往在中心其他活动跟婆婆时有碰面，初次探访时，便感到份外亲切，很快打开话匣子。」由于婆婆的女儿也是长者，而且患有长期病患，难以与婆婆外出，因此吴女士除了每星期上门探访外，亦不时陪伴她外出饮茶丶买日用品丶到公园或长者中心等。吴女士表示纵然婆婆较善忘，但对她却十分上心，令她感动不已。「每次探访时，她都会主动关心我的近况，情同家人。」

最近，吴女士的妈妈经评估後确认患上认知障碍症，她表示计划成了她的後盾，令她更有信心面对前路。「我从中了解到认知障碍症的进程丶患者需要及社区的支援，亦透过探访学会如何跟患者沟通。这些知识和技巧能帮到自己及妈妈，真正做到助人助己。」

计划社工Hannah表示，有见区内有不少患有认知障碍症的长者，计划邀请居民及地区商户成为守护者，各司其职，在不同岗位默默守护长者的需要。她表示计划推行两年多後，渐见成效：「大家对长者的关注提升了，例如曾经有小店员工察觉到一位长者在街上游荡，便主动上前关心，并转介予社工跟进。」

虽然「脑朋友」或会在年老时逐渐衰退，为长者的生活带来各种不便和挑战，但只要大家都乐意成为长者的「老朋友」，多留意他们的需要及适时伸出援手，便能让长者在社区活得轻松丶安全及自在！

注: 脑友邻舍在「牛头角」由社区投资共享基金资助丶基督教家庭服务中心智活记忆及认知训练中心推行

撰文:社区投资共享基金委员会主席关则辉先生