「耆」盼友里

有见人口高龄化的情况，近年各界都积极推动长者友善社区，当中硬件配套例如社区设施丶居住环境等固然重要，而软件方面如邻里支援网络亦不可或缺。大埔浸信会社会服务处推出「耆盼友里：居家安老．共建认知障碍友善社区计划」(注)，推动社区人士成为「社区守护员」，默默守护长者街坊的需要，让他们能安心在熟悉的社区安享晚年。

兼职美甲师慧茵于年多前开始参与计划，经培训成为「社区守护员」。谈及为何愿意「打两份兼职」时，慧茵分享：「我在大埔住了十多年，算是老街坊。这区有不少独居及双老长者，而我平日主要返兼职和接送子女，时间较有弹性，便略尽绵力帮忙。」她笑言美甲不是「後生女」专利，面对长者，这门手艺亦大派用场。「早前我为计划开设班组，教授简单的手部护理。不少长者均表示平日埋首处理日常『医』丶食丶住丶行，往往忽略了自己，很高兴有机会放松一下及悉心『打理』自己呢！」

除了开设班组，慧茵亦会带同一对子女上门探访。她表示过去以为做义工主要是付出，没想到收获满满。「我的子女本身很害羞，初次探访时，他们都默不作声，自顾自的坐在一边。但经过多次探访，他们不但学会跟别人沟通，还观察到长者的需要，主动为受访长者安排一些健脑游戏或简单运动。看见他们有所成长，实在很安慰。」

计划社工Sam表示大埔区「以老护老」的情况普遍，当中有不少隐蔽或体弱长者。计划培训「社区守护员」，一方面希望唤起居民对区内长者的关注，同时让长者得到适切支援。他乐见此策略成效不俗，并举例分享：「有位患有认知障碍症的伯伯最初否认患病，亦抗拒外界帮忙，我们便安排『社区守护员』上门探访。由于伯伯认为义工是街坊，『同声同气』，便愿意打开心窗，跟义工倾计丶做健脑运动等。」Sam笑说伯伯可能记不起中心或社工，但义工的名字却记得一清二楚，可见一班「社区守护员」的角色十分重要。

注: 「耆盼友里：居家安老．共建认知障碍友善社区计划」由社区投资共享基金资助丶大埔浸信会社会服务处—欣悦家长综合服务中心暨儿童学习发展中心推行

撰文: 社区投资共享基金委员会副主席沈豪杰先生